据悉，美国FDA最迟将在下月批准赛诺菲-安万特公司(Sanofi-Aventis)的减肥新药，大麻受体阻断剂rimonabant（Acomplia）上市。估计本品的年销售峰值可突破30亿美元，将成为世界上第1个重磅炸弹级减肥药。同时，这也将拉开新一轮的减肥药开发热的序幕。

    然而，历史上减肥药片由于效果欠佳并存在不良反应等问题，发展之路并不平坦。其中最著名的是惠氏公司复方减肥药氟苯丙胺+芬特明（fenfluramine + phentermine，芬芬，fen-phen）。本品易引发心瓣膜疾病，惠氏公司为此向患者支付了210亿元。然而，往日的挫折并不阻碍药物制造商再次投入巨资开发新一代减肥药。据业内人士估计，目前，处在临床阶段的减肥药有26个，另有32个药物处于临床前开发阶段。另外，至少有6个糖尿病药物目前正在被测试其减肥用途。Arena制药公司和Alizyme制药公司拥有的2种在研药物，近期临床研究结果喜人，引起投资者的兴趣。

　　据WHO统计，全球有超过10亿人口患有不同程度的肥胖症，按此趋势，到2015年肥胖人数将达15亿。目前，有3亿确定肥胖人口，肥胖易引发心脏疾病、中风、Ⅱ型糖尿病、呼吸疾病甚至癌症。令人担忧的是，肥胖有向发展中国家扩散之势。

　　对于减肥药物的使用，业内人士也有不同见解。WHO慢性病部门Timothy Armstrong博士认为，药物只能帮助小部分患者，无法改变全球性肥胖趋势，体制锻炼与节食对减肥更为有效。而Acomplia临床研究的主要负责人之一Luc Van Gaal教授则认为，依靠肥胖者单独节食与锻炼，效果往往不尽人意，医生很难有效控制肥胖者的体重，他认为，尽管减肥药并不适合所有肥胖者，但对于某些患者，药理学上的治疗将有所帮助。

　　目前，市场现有2种主要减肥药，罗氏（Roche）的奥利司他（orlistat ，Xenical）限制脂肪的吸收，雅培公司（Abbott）的西布曲明（sibutramine ，Meridia/Reductil）抑制食欲。这2种药物都有不良反应。奥利司他引起油性斑点，胃肠排气增多，大便紧急感，脂肪（油）性大便和脂肪泻等。西布曲明则易增高血压。2004年销售情况一般，分别为4.6亿与3亿美元。近期，葛兰素史克公司（GlaxoSmithKline）计划推出低剂量的奥利司他，作为非处方药向FDA申报。

　　业内人士预计大麻受体阻断剂类减肥药（cannabinoid receptor blocking drugs）的销售前景将远远赶超这2种现有药物，目前默克(Merck)、辉瑞 (Pfizer)与施贵宝公司（Squibb)也已展开相关研究。