俗话说“药材好，药才好”。意指原料药的质量好坏是决定中成药质量的关键因素。而药材的质量又与其品种、产地、生长年限、采收季节和加工方法等因素有很大的关系。道地药材，即是前人在中药材生产发展的历史过程中，通过长期实践的比较和选择，不断总结经验，从而形成的产地适宜、品种优良、产量高、炮制讲究、疗效突出、并带有明显地域性特点的药材。近几年来，对中药道地药材的研究有了较大的进展。通过对六味地黄丸6种药材的研究，可以看出地道药材的质量特色是客观存在的。<<<<秋季除燥养生话凉茶

    ■山药

    以河南武陟、温县、修武、沁阳、博爱等地（即古怀庆府）为主产地，故名怀山药。其特点为个大、产量高、质地优良、药效好。自明清以来均认为怀山药质地最佳，为著名的四大怀药之一。市场上流通的还有参薯D.alata，褐苞薯蓣D.persimilis和山薯D.fordii三个地方习用品种。现代研究表明，4种山药均含有蛋白质、淀粉、多糖、尿囊素、氨基酸等成分，有相似的生理活性。但怀山药中多糖、蛋白质、淀粉、水浸出物及无机元素等含量均高于其他3种山药。通过研究比较，怀山药质地最佳，其次为山薯、褐苞薯蓣，而参薯质地较差。对小鼠耐缺氧和胃肠推进运动实验表明，怀山药亦优于其他3种山药。采用红外光谱法构建山药的指纹图谱，结合计算机辅助对比软件技术，可以看到不同产地的山药相关系数差异很大，能准确地区分是否为河南产的道地药材。对不同来源产地山药正己烷提取液的气－质联用图谱测定比较，发现浙江山药与江苏山药图谱较相似，广西山药、广东山药及河南山药均有着各自不同的图谱特征，其中以怀山药特征色谱峰数目最少。说明不同品种，不同产地的山药，所含成分确有区别。