事关人类生命安全与健康，医药卫生领域的新发现、新发明总是更能触动人心，也更能左右大众生活方式的改变。

    美国《时代》周刊在2006年最后一个月刊发对医药卫生领域的年度盘点，列举了在即将过去的一年中出炉的49项与美国人生活紧密相关的新发明或新发现。以下是其中部分更具普遍意义的内容。

    发明类

    2006年的医药卫生领域中，还有什么比世界首例预防型癌症疫苗的问世更鼓舞人心？Gardasil疫苗先后获选进入《时代周刊》2006年最佳发明榜和此番的医药领域年度发明榜也就不足为奇。

    宫颈癌是威胁女性生命的第二大“杀手”。全世界每年有20多万女性死于宫颈癌。像对待其他癌症一样，人们通常至多只能做到早检查、早发现、早治疗。然而，Gardasil疫苗给全球女性带来了一种新选择。研究显示，少数高危型人乳头瘤病毒是引发70%宫颈癌案例的主要因素。Gardasil疫苗正是针对人乳头瘤病毒的4种高危型亚型。不过，疫苗最好在女性第一次性行为前注射。为此，美国政府一个相关委员会正在讨论是否将此疫苗列为11岁至12岁少女的常规注射疫苗。此外，一些专家也提出建议，尽管预防型宫颈癌疫苗已问世，女性仍不可忽视妇科检查的重要性。

    另一项发明与人类“心灵的窗户”息息相关。对大多数人来说，当这扇“窗户”模糊后，佩戴框架或隐形眼镜、激光矫正手术是最普通不过的选择。可是如上种种也不免有这样或那样的弊端。如今，假使你有足够胆量，可以选择另一种方式——让医生在你的眼球内植入一种人造晶状体。不过，至今为止，这一新发明只对近视患者奏效，而且最好在40岁以下、眼睛未花之前做手术。更值得注意的是，尽管95%的患者在手术后视力得到有效改善，但这个群体还为数过少，不足以为你的抉择过程提供最佳参考。

    当然，2006年的医药卫生领域并非全是好消息。据美国亚特兰大城一项调查，75%前往当地医院就诊的严重皮肤感染患者都对抗生素产生抗药性。造成这种情况的罪魁祸首就是人称“超级细菌”的耐甲氧西林金黄色葡萄球菌(MRSA)。自1961年被发现后，MRSA到80年代后期就已成为全球发生率最高的医院内感染病原菌之一。尽管MRSA目前并非没有克星，但面对此类“超级细菌”抗药性日益增强的势头，美国传染病学会还是呼吁国会向医药产业施压，尽早研发出更强有力的药物。

    饮食类

    小心入口之物！经历了今秋“毒菠菜”风波的美国人对此有着切身体会。来自加利福尼亚州的受大肠杆菌污染的菠菜，引发了3人死亡、200人患病的悲剧。为了消除人们“谈菠色变”的心理阴影，就连弃影从政的加州州长施瓦辛格也计划现身广告片中，为“大力水手”的最爱食物做一回推销员。一场“毒菠菜”风波对菜农、蔬菜公司、卫生检疫部门再次敲响了食品安全的警钟。据悉，身处丑闻旋涡中心的蔬菜公司已经开始对旗下农产品加大检疫力度。

    在对绿色植物逐渐重振信心的同时，人们应该对另一类美国餐桌上的“常客”予以更多关注——比如，熏肉、香肠和腌牛肉。瑞典斯德哥尔摩的研究人员发现，每天食用1盎司(约28.35克)此类食品可能将胃癌患病率提高15%至38%。这可能是因为此类肉制品中的高盐分更加刺激胃，也可能是因为此类食品中含有致癌的硝酸盐和亚硝酸盐类成分。

    入口之物的另一重要组成是饮品。人们对于世界三大饮品之一的咖啡的利与弊一直争论不休。多喝咖啡究竟好不好？研究人员今年又给出新答案：对于有罹患糖尿病趋势的人群，饮用无论含咖啡因与否的咖啡均能降低患糖尿病几率。此外，对于有酗酒史的人，喝咖啡可轻微降低对肝脏的伤害。不过，另有研究发现，孕妇饮用过多咖啡，可增大生下死胎的几率。

    骨质疏松是困扰不少女性的疾病，绝经后妇女患上骨质疏松的几率就更高。不过，大多数女性可能还不知道，可乐也与骨质疏松密切相关。《美国临床营养学杂志》今年刊登了一份针对年龄在29岁至86岁之间的1125名男性和1413名女性的调查报告。调查显示，无论饮用健怡可乐还是普通可乐，经常饮用可乐的女性(而非男性)骨质流失现象相当严重。