1987年11月8日，世界卫生组织总干事马勒博士在东京举行的第六届吸烟与健康的国际会议上提出倡议：把1988年4月7日，即世界卫生组织成立40周年纪念日作为第一个世界无烟日，呼吁全世界吸烟者为了全社会健康，在这一天停止吸烟，以此作为减少吸烟量以至戒烟的第一步，呼吁出售香烟者在这一天拒绝做烟草广告，而且要把这一天行为和精神延续成一周、一个月以至永不间断。从1989年起世界无烟日改为每年的5月31日。

    附：关于吸烟与癌症的10个事实

    ☆ 医学小常识

    每年的4月都是全国肿瘤防治宣传周，围绕肿瘤防治进行科普宣传，今年的主题是：拒绝烟草，远离癌症。人们应该知道吸烟患癌症的风险有多大，戒烟对于减低风险是多么有效，这应该成为常识。在这里编辑请了省立同德医院的主任医师沈汉澄请他告诉我们吸烟的危害。

    1、30%的癌症可归“功”于吸烟，特别是肺癌、喉癌、口腔癌、食道癌，还可致膀胱癌、胰腺癌和肾癌。最致命的是肺癌和胰腺癌。

    2、长期吸烟者的肺癌发病率比不吸烟者高10~20倍，喉癌发病率高6~10倍，食管癌高4~10倍，胰腺癌高2~3倍，膀胱癌高3倍，血癌危险性增加1.78倍。

    3、如果每日吸烟25支以上，12%的人会发生肺癌。

    4、一些与吸烟者共同生活的女性，患肺癌几率比常人多出6倍。

    5、江苏省肿瘤医院在收治的1000例肺癌病人中，80%是长期吸烟者。女性吸烟者危险性更严重，是男性吸烟者的1.9倍。

    6、吸烟指数超过400年支（吸烟年数和平均每天吸烟支数的乘积）是一个危险信号，如一位小伙子，15岁开始吸烟，每天吸一包，到不了35~40岁，可能就会得肺癌。

    7、全世界大部分国家的90%肺癌是吸烟引起，我国每10万人中有35人患癌症。吸烟开始年龄越早，肺癌发生率与死亡率越高。若将不吸烟者肺癌死亡率设为1.00时，15岁以下开始吸烟者其死亡率为19.65,20~24岁为10.08，25岁以上为4.08。

    8、吸烟妇女患宫颈癌与卵巢癌相对危险度高。前者比不吸烟者高4.4倍，后者为2.8倍。家庭中被动吸烟比无被动吸烟者发生宫颈癌的相对危险度高2.5倍。

    9、吸烟20年以上妇女患乳癌危险增加30%，吸烟30年以上者这一危险增加60%。吸烟者癌症发病比不吸烟者早8年。

    10、吸烟者在戒烟后发生有益变化，5年内比一般吸烟者（每天一包）肺癌死亡率下降或近于不吸烟者。口腔、呼吸道、食道癌发生率降到吸烟者发病率的一半。10年内，癌前细胞被健康的细胞代替。戒烟10年以上肺癌发生率大致降到和不吸烟者相同。

    权威学者指出：吸烟是导致肺癌的主要原因，只要停止吸烟，90%的肺癌得以预防。如果吸烟逐年下降，那么在若干年后，癌症特别是肺癌的发生率和死亡率就会随之下降。