中医药具体何时走出国门无从可考，目前比较公认的一种说法是在公元5世纪经朝鲜进入日本，中医药之花从此香飘海外。

    公元552年，梁元帝赠给日本《针经》一套，公元562年，吴人知聪携《明堂图》及医药书籍164卷到日本，开始了中日医学的直接交流；公元1596年，朝鲜医家许浚主要参考中国医书写成《东医宝鉴》，标志着中医药学在朝鲜发展的一个高峰……斗转星移，近两千年的春风化雨，中医药已在南极以外的所有大洲生根。特别是近二十几年来，海外中医药借着回归自然潮流的东风茁壮成长。

    然而，成长背后有隐忧，脱离母体的海外中医药在当地本土化的过程中，也出现了一些不可忽视的问题。

    成就篇

    近二十几年，海外中医药进入了快速成长期，虽然离进入当地的主流医学还有很大的一段距离，但仍然取得了令人瞩目的成就。

    成就1：认可程度不断提高

    在亚洲以外的国家，中医药的发展经历了只在华人内部应用到逐渐被当地人认可的过程。以美国为例，在1972年尼克松访华之前，美国很多官员和医生视针灸为巫术，只有为数不多的针灸师蛰伏于唐人街。1977年12月，美国国家卫生研究所首次肯定了这一古老的疗法。自1996年美国食品药品管理局解除对针刺的限制之后，越来越多的保险公司接受了针刺治疗的账单。

    如今全美的针灸师已经超过1万人，每年有100多万美国人接受针刺疗法。

    据世界中医药学会联合会（简称世界中联）副主席、秘书长李振吉介绍，目前世界上已经有140多个国家设有中医诊所、研究所、院校等；自1989年以来，世界各地共有近5000名中医经过国际中医师及针灸师资格认证；开展中医药相关活动的国家和地区的中医药从业人员大约在30万人以上。截止到目前，新加坡、澳大利亚的维多利亚省等多个国家和地区已经承认中医并将其纳入医保。美国50多个州中，已经有42个州将中医合法化，意味着中医可进入当地的医疗保险体系。

    成就2：教育体系逐步建立

    中医医疗的发展带动了人才的需求。改革开放以来，境外来华学习中医药学的人员越来越多，以每年30％的速率递增；去年和前年在我国学习自然科学的外国学生和进修生中，学习中医药的人数连续两年居第一位。

    李振吉介绍，除了从母体“输血”外，海外中医药逐渐谋求自己“造血”，不少国家都建立了本科以上的中医教育体系。例如，澳大利亚自1992年开始设立中医课程和建立中医学院，大学中医教育采取3～5年的全日制学习的方式；建立于上个世纪50年代的新加坡中医学历教育，授课时间为1～6年，有的院校开设了研究生课程，课程体系参照我国中医药院校实施，1962年后使用我国中医院校统编教材；自上个世纪80年代初开始出现小规模的中医学院后，美国的中医学院迅速地发展起来，目前已有70所中医学院，一般中医学院的学制为3年，要修完2000～3000个学时的理论课程（包括中医和现代医学）和完成500～800个学时的临床实践。