骨质增生是骨骼在发育和生长过程中某部分骨质失去正常形态，而出现异常，比如：有刺状，有嘴唇形，波浪形，圆形。是人体一种正常的生理现象，它好发于：颈椎、腰椎、髋、膝、踝、跟骨、上肢多见于肘关节，指间关节。 骨质增生通常又叫“骨刺”、“骨赘”、，骨刺是骨质增生的一种表现，它形状象刺顾名思意为骨刺，如膝关节、足跟都可表现为刺状增生，但它只是骨质增生的一种中医称骨质增生为“骨痹”。西医称骨质增生为退性性关节炎，肥大性关节炎、骨关节病、骨退行性改变。

　　骨质增生发病情况

    研究资料表明，一般人从20岁开始，就有退行性变化。40岁时，几乎90%的人负重关节都有或多或少的增生性改变，但绝大部分很轻，不致影响身体健康。随着年龄的增长，这种骨关节病变化日趋严重，一般来讲，重体力劳动者、运动员发病更早一些。在骨刺的刺激下，患者在活动中疼痛加剧，如果骨刺长在颈椎、腰椎等部位，还会压迫脊髓或脊神经，病人感到肢体麻木、眩晕、头痛、视力下降。个别严重的会部分或全部丧失劳动能力，生活不能自理。增生长在双膝关节，则下肢活动受限，蹲下、站起都很困难。
　　
    根据世界关节病基金会统计，骨关节病的患者约占世界人口十分之一。因慢性病造成的病残中就有一个与骨关节病有关。由于缺乏特效的治疗方法，病人越来越多，虽然不致于危害人的生命，但对家庭、对社会造成严重的影响，给患者的工作、生活带来诸多不便。重者伴有功能障碍，个人生活琐事都需要求助于人；轻者每天都感到有各种不适。过去这种病虽然治疗方法及药物颇多，但收效欠佳。