10月15日，辉瑞制药公司在一封致医生的公开信中宣称，两项研究显示，服用其畅销镇痛药Bextra可能使接受心脏搭桥手术的患者引发心脏病和中风的风险上升。
就在两周前的9月30日，默克制药公司撤回了其治疗关节炎和疼痛的王牌药物万络(Vioxx)，原因是在患者连续服用万络18个月后，患上心血管类疾病的危险增加。而Bextra与辉瑞公司生产的另一种治疗关节炎和疼痛的王牌药物西乐葆(Celebrex)及默克公司的万络均属于同一类被称为Cox-2抑制剂的消炎镇痛药。
辉瑞公司称，一项对超过1500个临床病例的研究显示，当接受心脏搭桥手术的患者使用Bextra时，心血管类疾病发作的风险上升；作为对比，在接受其他手术治疗的患者中，未发现使用Bextra会增加心血管疾病发作的风险。
为解答Bextra是否会诱发心血管疾病，辉瑞表示，公司将对那些为治疗关节炎而长期服用Bextra的患者的心血管情况进行研究，该公司的一个医疗小组的负责人Gail Cawkwell称，这类研究已在计划当中。
辉瑞公司估计，自该药于2001年底上市以来，共有约700万患者服用此药。截止到6月份，Bextra今年的销售收入为5.45亿美元。
当默克公司9月底宣布撤回万络后，美国一些公众和医生怀疑这种情况可能不仅限于万络，辉瑞公司此次的警示进一步引发了对Cox-2抑制剂类药物可能引发心血管疾病的担忧。这类药物的全球年销售额超过60亿美元，上市5年来有几千万患者服用过此类药物。
辉瑞公司生产的西乐葆(Celebrex)，于1999年上市，系全球第一个Cox-2抑制剂类药物，也是目前世界上最畅销的Cox-2抑制剂类药物，全球年销售额超过30亿美元，在国内也拥有广泛市场。而2001年上市的Bextra被辉瑞称为西乐葆的新的快速见效的版本，该药尚未被批准为治疗关节炎的药物，目前作为镇痛药销售，该药尚未在国内上市。
在默克撤回万络后的半个月内，辉瑞公司两次就西乐葆发布公告强调，虽然同属Cox-2抑制剂类药物，西乐葆与默克公司的万络是不同的化合物，并通过列举一系列研究结果，确认西乐葆的长期安全性。辉瑞公司的全球研发总裁Joe Feczko博士说：“辉瑞公司对于西乐葆在心血管方面的长期安全性充满信心。”
在发布Bextra风险警示后，辉瑞总部的官员强调，Bextra的风险警示与西乐葆无关。
